“变革者访谈”是我们推出的一档采访系列。在该系列中，我们与具有影响力的可持续发展倡导者们进行深入交流，探寻他们在各自领域中推动积极变革的动力、洞察和策略。在第三期节目中，我们有幸邀请到了ButterBee的创始人Claudia Zhang和Wentao Ruan。他们将与我们分享他们的创业历程，希望借此激励更多品牌将可持续性作为核心商业原则。
在竞争激烈的运动服装市场中，ButterBee凭借其目标、热情和坚定的可持续发展承诺脱颖而出。源于他们对户外运动的共同热爱以及对环境产生积极影响的愿景，ButterBee由Claudia Zhang和她的合作伙伴兼联合创始人Wentao Ruan于2023年创立。两人的丰富职业背景—— Zhang来自咨询和投资银行领域，Ruan则有金融和金融科技领域的经验——为他们的创业之旅奠定了坚实的基础。但他们能否在竞争激烈的运动服装市场中脱颖而出，同时将可持续生产作为品牌的核心理念呢？
高利润与低环境影响：它们相互排斥吗？
Zhang和Ruan在香港徒步旅行和越野跑的经历激发了他们创立运动服装品牌的兴趣，但这些户外探险的经历也让他们意识到塑料污染和环境恶化的严峻现实。显然，ButterBee不仅仅是一个运动服装品牌。Zhang解释说：“我们的目标是创建一个在减少环境足迹的同时，能够庆祝运动所带来的自由与快乐的品牌。我们希望人们看到，可持续性和功能性是可以并存的。”
ButterBee的核心战略及理念是，可持续发展应当提升产品功能性，而非削弱。品牌采用速干、透气的面料和创新设计，满足了运动消费者的实际需求。例如，隐形口袋和可拆卸式运动内衣等设计表明，实用性和环境责任是可以共存的。“我们的客户购买我们的产品，不仅仅因为它们可持续，” Zhang解释说，“他们购买是因为这些产品解决了实际问题，外观好看，而且穿着体验出色。可持续性是使选择更具有吸引力的加分项。”
重新思考纺织品生产——每个环节都不容忽视
从创立之初，ButterBee就秉持着全面的可持续发展理念，并将其融入到公司运营的各个方面。“可持续发展对我们来说，不仅仅是一个流行词——它是我们的核心原则，” Zhang说道。“无论是采购原材料还是与供应商合作，我们都会考虑每一个决策对环境的影响。”公司在生产过程中采用可持续性实践，如使用回收材料、升级回收面料以及优质库存面料来制作服装。此外，尽管运输和耐用性带来了一些挑战，他们的包装方案仍然倾向于纸质包装，避免使用行业标准的塑料包装。产品创新旨在延长产品的使用寿命——例如，他们的运动内衣设计有可更换的垫片，反映了负责任消费市场日益增长的趋势。
保持对消费者需求的敏锐洞察至关重要，而与面料供应商的紧密合作则是ButterBee的关键策略之一。他们正积极探索新技术，以应对气候变化带来的新需求。例如，随着气候变化对消费者需求的重塑，速干和排汗面料的重要性愈发凸显。
ButterBee面临的挑战反映了行业的普遍困境
在运动服装行业践行可持续发展并非易事。ButterBee面临着诸多挑战：一方面，可持续材料成本高昂，而市场上现有的面料很少能满足他们对质量的要求，这迫使他们不得不定制自己的面料，从而增加了成本；另一方面，可持续面料供应商通常要求较高的最小起订量（MOQ），这进一步加剧了成本压力。此外，在平衡产品的技术性能与环保实践之间，又增添了一层复杂性。尽管如此，团队始终坚持选择更高的成本或更长的开发周期，以确保品牌的核心价值不会妥协。他们深知，从长远来看，这些投入终将获得回报。
其中最大的一个挑战是使消费者认识到可持续运动服装的价值。尽管价格敏感性是一个因素，但Zhang指出，消费者越来越愿意为兼具品质与可持续性的产品买单。通过生动的故事讲述和互动活动，比如“面料实验室”——一场专门展示其独特面料的私人展览——ButterBee成功地提升了消费者对环保选择的认知和认同。
负责任的消费者推动全球扩展计划
由于潜在买家数量众多，ButterBee计划突破新加坡市场，进军成熟的全球市场，以满足消费者对高性能、可持续产品的强烈需求。在品牌发展过程中，Zhang和Ruan致力于推动整个行业的变革；他们坚信，吸引更多参与者加入可持续时尚领域，将有助于降低成本并改善环保材料的获取途径。
RESET思考：创新采购是实现目标与盈利的关键
ButterBee对可持续发展的承诺不仅体现在直接运营上——他们的做法展示了品牌如何利用采购能力影响供应商行为，并推动供应链中的脱碳进程。通过优先选择可持续面料、升级回收面料以及像优质库存面料这样的创新替代品，ButterBee积极塑造了其供应商网络对更负责任实践的需求。
这种影响力还延伸到他们与面料厂的合作。他们与供应商一起克服了定制可持续材料所面临的高成本和风险。他们在最小起订量（MOQ）和小批量面料稳定性方面的挑战，突显了小型品牌在采用环保替代品时面临的更广泛系统性障碍。事实上，这正是供应链脱碳常常面临“商业案例”挑战的原因——供应商虽然愿意支持可持续发展，但没有信心从小型品牌获得足够的大宗订单。
然而，ButterBee通过创新（例如将面料废料重新利用制作成新款式）证明了品牌在推动上游变革方面的巨大力量。Zhang强调：“每次我们选择可持续的选项时，我们都在向供应商传递一个信号——市场需要更好、更绿色的解决方案。随着时间的推移，这种需求有助于推动系统性变革，使这些材料对所有人来说都更易获得、更可负担。”
ButterBee成功地通过采购能力来推动供应商行为的改变；他们的做法有力地提醒了运动服装行业，目标与盈利是可以并行不悖的。
“我们的愿景始终是创造一些有意义的东西，”Zhang反思道，“ButterBee不仅仅是关于运动服装；它每一步都为世界带来积极的影响。”